Гитарист группы Queen Брайан Мэй получил ученую степень в области астрофизики, сообщает The Times.

Мэй начал писать диссертацию 36 лет назад. Темой научной работы стали межпланетные пылевые облака. Тот факт, что гитарист забросил диссертацию в 1974 году, вполне объясним: именно в тот период группа Queen получила широкую известность.

Музыкант вновь заинтересовался научной работой в 2006 году. Мэй тогда работал над научно-популярной книгой о происхождении мира вместе с ученым Патриком Муром. Музыкант обнаружил, что тема, которую он выбрал для своей диссертации, не была раскрыта за прошедшие три десятилетия.

Мэй нашел свои старые записи и потратил еще девять месяцев на дополнительные исследования. Докторская степень была присвоена музыканту университетом британского города Эксетера в июле 2007 года.

Источник http://lenta.ru

Гигантская мурена нашла сообщника в лице хищного окуня

Биологи поражены — они впервые обнаружили пример скоординированной охоты в мире рыб. Причём это ещё и первый зарегистрированный случай совместного "промысла" не связанных между собой разновидностей (если не брать в расчёт человека и его друзей-животных). Оказывается, два существа, практически являющиеся антиподами, могут действовать сообща и добиваться большого успеха.
Гигантская мурена (Gymnothorax javanicus) и морской окунь (Plectropomus pessuliferus) обычно охотятся поодиночке. Причём мурена предпочитает делать это тёмными ночами, а окунь — днём. Однако недавно учёные выяснили, что в Красном море мурены могут в некоторых случаях охотиться в светлое время суток и удивительным образом сотрудничать при этом с окунями.

Надо сказать, что гигантской эта мурена зовётся заслуженно: взрослая особь имеет тело толщиной с бедро человека и может вырастать в длину до 3 метров! Во время охоты она обычно прячется в коралловых рифах и нападает ночью "из-за угла". Это означает, что потенциальной добыче, чтобы избежать встречи с коварным хищником, следует уплывать в открытое море.

Редуан Бшари любит рыб. Даже если это плюшевая копия персонажа из мультфильма "В поисках Немо".

В свою очередь, морской окунь — большая хищная рыба, желанной добычей которой является мелкая рыбёшка. Окунь напротив, охотится днём в открытой воде, и лучший способ "убежать" него — скрыться в коралловых рифах, в вотчине мурены.

Швейцарский биолог Редуан Бшари (Redouan Bshary) и его коллеги из университета Невшателя (Université de Neuchâtel) заметили "кооперативную охоту" фактически случайно, наблюдая за окунями.

"Когда я впервые увидел, как окунь тряхнул головой перед мордой мурены, то подумал, что два хищника собрались подраться друг с другом, — вспоминает профессор Бшари. — Поэтому я был очень удивлён, когда они уплыли вместе, держась рядом, будто хорошие друзья на прогулке".

На фото слева мурену на заднем плане видно не очень хорошо, зато окунь справа заметен. На правом снимке мурена в гордом одиночестве: она ещё не такая большая, потому что молодая, и окунь предпочитает именно таких.

Дальнейшие исследования показали, что окуни часто посещают гигантских мурен в их коралловых убежищах, трясут головами примерно в 2,5 см от них, делая 3-6 горизонтальных колебаний в секунду и, тем самым, приглашая на совместную охоту (такую "вербовку" окунь проводит только когда голоден).

Иногда такое приглашение следует после того, как добыча окуня ускользнула и скрылась в рифах, где её может настичь только мурена.

Если гигантская рыба соглашается на "кооперацию", она просто выбирается из своей норы (никаких других сигналов мурены учёные не заметили), а окунь "подводит" её к щели, где спряталась добыча, и тем же встряхиванием головы указывает на потайное место.

Учёные ни разу не видели, чтобы гигантская мурена сама звала окуня. Инициатива совместной охоты всегда исходит не от неё (фото Kirk J. Cantrell).

Любопытно, что в таких случаях гигантская мурена не всегда сама съедает рыбу, которую поймала с помощью окуня: время от времени она отдаёт её своему "товарищу". К сожалению, поделить "приз" поровну охотники не могут, так как глотают жертву целиком.

В целом эффективность охоты окуня при наличии гигантского партнёра возрастает впятеро, а у мурены — намного выше, но насколько точно, исследователи сказать затрудняются.

Бшари признаёт, что подобная скоординированная охота была замечена учёными и раньше — у млекопитающих и птиц. Однако единственными примерами совместной охоты между различными разновидностями были только пары "человек-собака" или "человек-дельфин".

Исследователи пока не уверены, является ли это сотрудничество врождённым или приобретённым поведением — следствием некоего процесса обучения на личном опыте.

В настоящее время Бшари подозревает, что правильным является второй вариант, и планирует выяснить, встречается ли это сотрудничество только в одном отдельно взятом месте, которое исследовали учёные, или же оно широко распространено в Красном море.

"Самое важное в этой истории заключается в том, что в коралловых рифах для нас всё ещё таится очень много неожиданностей", — отметил исследователь, работа которого опубликована в свежем номере журнала PLoS Biology.

Какой же вывод делают биологи из своего открытия? Очень простой: вы не должны быть умнее рыбы, чтобы решить поохотиться вместе с другом.

По материалам: http://www.membrana.ru

В центре помощи ветеранам Лос-Анджелеса запущена новая уникальная программа реабилитации, предусматривающая общение людей с попугаями, пострадавшими от жестокого обращения, сообщает Reuters. Попугаи — очень чувствительные птицы, которые вырывают собственные перья, пребывая в состоянии стресса после многих лет, проведенных в тесной клетке, или будучи брошенными владельцами. Разработчики реабилитационной программы рассчитывают, что общение прошедших через испытания попугаев и людей поможет их взаимному исцелению.

Психолог Лорин Линднер, много лет проработавшая с бездомными, наркоманами, алкоголиками и бывшими военными, отвезла нескольких пациентов в заповедник попугаев в Южной Калифорнии. В ходе экскурсии она увидела, как хорошо ветераны войн во Вьетнаме и Персидском заливе реагируют на этих птиц.

Сейчас под попечением бывших военных находится 14 попугаев, за которыми ветераны ухаживают каждый день. По словам 33-летнего Мэтью Симмонса, участника войны в Персидском заливе, он "один из тех парней, которые могли бы оказаться на улице или в тюрьме, если бы не это". Вернувшись с военной службы, Симмонс страдал от ночных кошмаров, алкогольной и наркотической зависимости, а также провел два года в заключении. "Я был очень замкнут и зол, — признается бывший военный. — Теперь все изменилось, а попугаи стали катализатором. Вы должны быть открытыми и честными с ними. Сейчас я более открыт и с людьми тоже".

http://www.lenta.ru

Как сообщает Guardian, в Новой Зеландии выведены коровы, которые могут естественным путем производить обезжиренное молоко. В настоящее время ведутся поиски отвечающих за это генов. Доля обезжиренного молока достигает 75% на рынке Великобритании, которая в настоящее время потребляет 1,4 млн. литров молока в год.

Необычные коровы были выявлены, когда биотехнологическая компания ViaLactia проверяла в Новой Зеландии состав молока у стада из 4 млн. голов. Обычная пинта (около 0,5 литра) цельного молока содержит 3,5% насыщенного жира, большая часть которого удаляется, чтобы сделать полуобезжиренное молоко, диетические сливки и другие обезжиренные молочные продукты. Хотя текущий спрос и предложение уравновешены, растущая популярность молока с пониженным содержанием жира очевидна.

Новозеландские ученые уже идентифицировали «диетическую» корову по имени Мардж и считают, что можно развести стадо подобных коров к 2011 году. Молоко Мардж содержит мало насыщенных жиров, но концентрация полиненасыщенных и мононенасыщенных жиров в нем достаточно высока. Доктор Эд Коморовски (Ed Komorowski), технический директор британской молочной компании Dairy UK, считает обезжиренное молоко более полезным для здоровья, но пока не уверен, смогут ли новозеландские коровы производить такое молоко в достаточных количествах.

http://cnews.ru

Молодая компания Elementeo на проходившей в конце прошлой недели в Санта-Кларе (Калифорния) конференции TiECON 2007 рассказала о своем первом продукте — компьютерной игре, которая в перспективе может частично заменить традиционные учебники по химии.

Компания Elementeo была основана тринадцатилетним подростком Аншулом Самаром. Как сообщает VentureBeat со ссылкой на заявления Самара, игра Elementeo должна, в первую очередь, сделать процесс обучения более увлекательным и интересным.

Суть игры сводится к следующему. У каждого из участников есть набор специальных карт с артистическими изображениями элементов периодической таблицы Менделеева, тех или иных веществ и катализаторов. Игроки поочередно кладут карты, стараясь нейтрализовать оппонента. Например, если один из игроков сделает ход картой, изображающей железо, второй игрок может ответить картой с кислородом. Реакция взаимодействия железа и кислорода приведет к образованию ржавчины.

Компания Elementeo намерена начать продажи игры после того, как количество предварительных заказов на нее перевалит за две с половиной тысячи. Кстати, только в ходе конференции TiECON 2007 фирма Elementeo получила порядка 450 заявок. Кроме того, Аншул Самар надеется получить финансовую поддержку со стороны инвесторов. Молодой предприниматель рассчитывает, что финансирование в размере 100 тысяч долларов США позволит компании в течение года получить доход в размере одного миллиона долларов.

В перспективе Elementeo намерена разработать онлайновую версию своей одноименной игры. Кроме того, в планы компании входит выпуск обучающих программ по биологии, математике и так далее.

http://www.compulenta.ru/

Физики из университета Питтсбурга продемонстрировали новую форму вещества, которая объединяет в себе характеристики лазерного тела и сверхпроводников.

Вещество в новом состоянии представляет собой твердое тело, наполненное замедленными энергетическими частицами — поляритонами. Проф. Дэвид Сноук и его коллеги зафиксировали поляритоны в форме сверхтекучей жидкости, используя специально изготовленные оптические структуры, состоящие из слоев нанометровой толщины, которые позволяли поляритонам свободно двигаться внутри твердого тела. Новое состояние вещества получило название сверхтекучая поляритонная жидкость (polariton superfluid).

Волновые эффекты в поляритонной сверхтекучей жидкости приводят к образованию луча света, подобно лазеру, но с большей энергетической эффективностью. В отличие от обычных сверхтекучих жидкостей и сверхпроводников, которые образуются только при очень низких температурах, поляритонная сверхтекучая жидкость остается стабильной и при более высоких температурах. Ученые надеются, что в ближайшем будущем им удастся получить новое состояние вещества при комнатной температуре.

Технология, созданная группой проф. Сноука, может использоваться для разработки новых способов управляемой передачи оптических сигналов через твердое тело, сообщает PhysOrg.

http://rus.delfi.lv

Во Вьетнаме родилась девочка с двумя головами, сообщили в пятницу врачи Национальной больницы педиатрии страны.

Девочка родилась весом в 3,8 килограмма 9 мая в больнице северной провинции Хайзыонг, расположенной в 60 километрах от Ханоя. Врачи ожидали появления на свет близнецов, и только когда было сделано кесарево сечение, оказалось, что ребенок один. Младенца позже перевезли в Национальный институт педиатрии Ханоя.

У сросшихся близнецов две головы, две шеи, два позвоночника и две почки, однако общее сердце, печень, легкие и все, что находится ниже талии.

http://www.rian.ru

Дело не в отсутствии средств, а в политике, которую проводит наше государство, считает Индрикис Крамс.

Руководитель исследований Института систематической биологии Даугавпилсского университета много лет посвятил научной деятельности, застал все переходные этапы, происходившие в латвийской научной среде после восстановления независимости Латвии. Сегодня он с горечью констатирует: в то время как научные достижения соседних Литвы и Эстонии в европейских масштабах с каждым годом становятся все весомее, латвийская наука продолжает деградировать.

Ниже некуда

В Даугавпилсском университете (ДУ) прошла международная конференция, посвященная проблемам изучения и сохранения биологического разнообразия в Балтийском регионе, — один из крупнейших форумов по биологии в Европе. Среди участников было много известных людей, ведущих в мире специалистов. ДУ на форуме смотрелся очень даже респектабельно: недавно здесь были созданы Институт систематической биологии, Институт экологии. Лаборатории обоих институтов оснащены современной аппаратурой, заняты важной исследовательской работой. Если уж в Латгалии происходят подобные новшества, то наверняка пришло время за латвийскую науку порадоваться?

— Увы, поводов для радости у Латвии нет, — с разочарованием отметил Индрикис Крамс. — Об этом свидетельствует статистика публикаций в научных изданиях. Каждая страна стремится занять как можно более престижное место в области научных достижений. Именно по достижениям в науке в мире судят о статусе государства, его уровне развития. А главным показателем являются публикации в известных научных изданиях, признанных во всем мире. Опубликоваться там очень даже непросто: в науке существует большая конкуренция. Я думаю, даже посерьезнее, чем в бизнесе. Могу судить об этом по личному опыту, так как занимался обоими видами деятельности. Но ученым Эстонии и Литвы, несмотря на жесткую конкуренцию, удалось пойти в гору, а латвийским — нет.

— Почему, на ваш взгляд?

— Эстонские ученые недавно проанализировали ситуацию в науке в своей стране в сравнении с остальными балтийскими государствами. Их интересовало, на каком месте они находятся, что нужно делать для дальнейшего развития науки Эстонии. Ученые нарисовали график, отображающий ситуацию с 1991 по 2006 год. По нему видно, что наука Эстонии с 1992 года пришла в упадок. Это было связано с тем, что в Советском Союзе трудно было печататься в общепризнанных мировых журналах, но существовали достаточно крепкие собственные научные издания, которые с распадом Союза захирели. Уже в 1994 году эстонцы переориентировались на издания Европы и постепенно пошли в гору.

У литовцев упадок длился дольше. Но в 1998 году литовские ученые стремительно догнали, а затем и опередили по количеству опубликованных научных работ эстонцев. А уровень латвийской науки как начал снижаться с 1991 года, так продолжает падать по сей день. А ведь латвийский научный потенциал на начало 90–х был значительно выше, чем у соседних государств. В Латвии был сосредоточен настоящий "цветник" ведущих ученых в самых разных областях науки. И соответственно, падать мы начали с очень большой высоты. А политика нашего государства это падение стимулировала.

Хорошие идеи — на вес золота

— Латвийская наука разваливалась на протяжении долгих пятнадцати лет, — продолжает И. Крамс. — Люди с высокими учеными степенями, которыми Латвия должна была бы гордиться, удостоились от государства одного из самых низших социальных рангов. Грошовая заработная плата даже для академиков, да и само наплевательское отношение к науке привели к тому, что многие видные латвийские ученые уехали за рубеж, ушли из науки, состарились, деградировали, умерли. Сегодняшние зарплаты в 300–400 латов по сравнению с прошлыми выглядят, конечно, прилично. Но в Эстонии ученым платят в три раза больше, причем уже давно. А латвийские не получали нормальных денег десять — пятнадцать лет, не имели возможности покупать нужные книги, участвовать в международных конференциях, были лишены элементарных бытовых условий. И это уже ничем не компенсировать.

— Даже большими деньгами?

–Понимаете, полубандитское отношение к науке и к людям, которые двигают эту науку, в Латвии до сих пор сохранилось. Деньги, поступающие ученым сегодня, по большей части заработаны ими самими в различных европейских проектах.

Ученые приносят Латвии миллионы латов. Лаборатории оборудуются современной аппаратурой, появляется возможность заниматься плодотворной научной работой. Студенты, ранее не представлявшие свое будущее в науке, поскольку видели, в каком стесненном материальном положении находятся их преподаватели, теперь изменили свое отношение. Начинают подходить, просятся в лаборатории.

Но парадокс заключается в том, что лаборатории, аппаратура и даже деньги сегодня есть, а хороших идей, как все это для науки использовать, — нет. Многие ученые за годы вынужденного бездействия потеряли свою былую форму, устали. Они очень долго не были на корабле под названием "международная наука", поэтому, попав "на борт", просто растерялись.

Научная среда в Латвии — это давно уже не советское образование, но еще и не новое, которое должно было прийти на смену. Ситуация в латвийской науке остается как бы законсервированной со времен банковского кризиса середины 90–х. И все говорит о том, что для кого–то это выгодно.

За фасадом "замка света"

— Например?

— В последнее время много поется о том, что в нашей науке все хорошо. Вранье! Латвия только в одном выглядит хорошо — успешно стартует в европейских проектах. Да, это деньги, улучшение инфраструктуры. Но это не научные публикации! А наука происходит на страницах признанных изданий. Латвийским ученым теперь вдвойне трудней туда попасть. Время упущено. Их имена забыты или неизвестны.

В научном мире уже сложилась компания хорошо всем известных ученых, свой микроклимат. К тому же латвийские вузы не могут похвастаться хорошими библиотеками — основным показателем уровня учебных заведений. А без передовой научной прессы никакое развитие невозможно в принципе. Ни в библиотеках Даугавпилса, ни в библиотеках Риги не найдешь всю имеющуюся информацию на интересующую тему. На это требуется много денег.

К примеру, средний университет американского штата тратит на периодику около 300 тысяч долларов в год. Если сравнивать, то потребности среднего американского университета удовлетворили бы нужды всех библиотек Латвии. Жителей Латвии мало. Мы не специализируемся во всех мировых научных областях. Но вместо того чтобы тратить деньги на реальную научную информацию, на то, что дает знания, новые идеи, возможность включиться в мировой научный оборот мысли, Латвия реализует огромные имиджевые проекты.

— Возможно, построят у нас чудо–библиотеку "замок света" и начнется в Латвии эра просвещения?

–"Замок света" в Латвии, может, и построят. Антураж, конечно, будет выдающимся. Многие нагреют на этом руки. Но хорошей библиотеки за фасадом здания не будет никогда. Я подсчитал: если тратить на книги и периодику 150 тысяч латов в год, то денег, которые планируется вложить в это сооружение, всем библиотекам Латвии хватило бы на 360 лет вперед. Причем библиотеки стали бы хорошими. Подозреваю, что с осуществлением этого грандиозного проекта падение в латвийской науке будет продолжаться еще четыреста лет.

— Вас могут обвинить в отсутствии патриотизма.

— Латвия — моя родина, которую я люблю. Но я смотрю на проблему не с латвийской колокольни, а с более высокой. Это малюсенькая территория на мировой карте, окруженная многочисленными соседями. Вот у них бы Латвии поучиться! Перенять тот же эстонский опыт в методах научных достижений, шведский, где распределяются Нобелевские премии, или финский. Финляндия длительное время копировала шведский опыт в науке, вкладывала большие деньги специально для того, чтобы страна была современной, росла за счет научных достижений. И результат — налицо: в последние годы финская наука обогнала шведскую. А Латвия хоть и находится по соседству с передовыми странами, но является фантастически изолированной страной. Она отделена от продвинутых соседей уже не железным занавесом, а непробиваемой стеной. Обиднее всего, что Латвия сама же эту стену и воздвигла.

Как сообщил профессор Эхуд Нецер из Еврейского университета, в окрестностях Иерусалима обнаружена могила царя Ирода. Таким образом, раскрыта самая большая тайна, занимавшая умы израильских археологов. Как сообщает сайт газеты «Хаарец», профессор Нецер считается самым большим в Израиле специалистом по эпохе Ирода (правил в 40 – 4 году до н.э.). Нецер ведет раскопки в Иродионе около Иерусалима с 1972 года. 7 мая на пресс-конференции, проходившей в университете, профессор сообщил о самой могиле и ее точном местонахождении.

Ирод I или, как его еще называют, Ирод Великий, сын Антипатра, римского прокуратора Иудеи, получил иудейский престол по решению римского сената. В 37 году до н. э. он захватил Иерусалим. Ирод казнил 45 членов Синедриона, сторонников партии Хасмонеев и оставил ему только функции религиозного суда. Ирод I присвоил себе право назначать первосвященников. Он расширил и украсил Второй Храм, восстановил из руин несколько городов, включая Себастию и Кейсарию, а также крепость Массаду.

Евреи не приняли Ирода, насаждавшего языческие обычаи. После заговора, устроенного партией зелотов, Ирод превратился в деспота, беспощадно подавлявшего любое сопротивление. Его жертвой стали даже его жена Мариамна, дочь первосвященника Гиркана II и сын Антипатр. Умер Ирод в 4 году до н.э. в Иерихо после тяжелой продолжительной болезни.

Большинство исследователей, основываясь на сочинениях историка Иосифа Бен-Матитиягу (или Иосифа Флавия в римской традиции) полагали, что Ирод похоронен в Иродионе. Но до сих пор могила царя, несмотря на продолжающиеся десятилетиями поиски, не была найдена.

Ирод Великий выбрал местом своего погребения Иродион потому, что в этом районе произошло два весьма значимых для его семьи драматических события. В 43 году до н.э. Ирод, тогда еще наместник Галилеи, был вынужден вместе с близкими бежать из Иерусалима, взятого в осаду персами. Около Иродиона колесница, в которой находилась мать Ирода, перевернулась. С будущим царем приключилась истерика. Ирод успокоился лишь, когда выяснилось, что мать почти не пострадала. Вскоре после этого персы настигли его отряд, но в бою воины Ирода разбили вражеское войско.

Захоронение монарха, чье имя в христианской традиции стало нарицательным для обозначения злодея, было найдено в древнем крепостном комплексе Иродион, который расположен примерно в 12 километрах от Иерусалима.

Эхуд Нецер рассказал журналистам, что саркофаг Ирода был найден разбитым. По мнению ученого, гробницу осквернили спустя примерно столетие после смерти царя, во время Иудейской войны 66-73 годов.

По материалам http://www.isra.com и http://www.rian.ru

В Латвии началась реализация проекта Wall of the World ("Стена мира"). Согласно его концепции, в парке, местоположение которого пока не выбрано, предполагается установить 272 гранитных стены общей длиной 26 км. На них будут выгравированы имена, фамилии, даты рождения и место жительства 6,5 миллионов человек — 1% от всего населения Земли. Латвия была выбрана из-за удобного географического положения.

Данные для гравировки будут собираться на сайте http://www.walloftheworld.org, причем каждый, кто оставит там свою подпись, проголосует таким образом за то, чтобы Wall of the World была признана восьмым чудом света. Однако стоит отметить, что за регистрацию будет взиматься плата в 5 евро.

Строительство начнется после того, как будут собраны данные 2 млн человек, сообщает DELFI. До тех пор средства от регистрации будут направляться на депозитный счет, причем половина денег пойдет на накопительный депозит, которым будет управлять Латвийский Красный крест. Парк будет открыт через 5-7 лет.

Wall of the World — частный проект, который поддерживают и развивают международные организации и компании, в том числе Красный крест, Sorainen Law Office, Mediaparks и другие.

http://www.travel.ru